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　※上記写真をテキスト化しています
　　写真は週間ＳＰＡ！より～

「虐待はママから。ご飯も作ってくれなかったし、ユニットバスで寝ていたの。だからトイレにママが来ると殴られて・・・」

　この悲痛な会話を淡々と語る少女は現在、児童養護施設から中学校に通う１４歳だ。

　今月発表された警視庁のデータによれば、'06年の児童虐待事件の検挙件数は前年比で36%増。また、児童相談所に寄せられる相談件数も急増し、今、親による虐待が悲惨さを増している。

　「保護するために家に乗り込むんですが、頑として渡さない親も多いです。そういうときは、一度引き下がり学校や幼稚園から直接引き取ることもあります。今は、ある程度強制的にやれるようになりました。児童養護施設は、悪魔のような親のいる家に比べれば、天国ですよ。まず殺されることはないですから」（民生委員の木村節子さん・仮名・４７歳）」

　こうして傷ついた児童を保護する児童養護施設。だが、急増する虐待件数に施設自体が対応できず、現場からは悲鳴が上がっている。

　「現在、入所児童の６～７割が被虐待児童。大都市圏なのでは入所者数の増加に対応しきれず、定員を超えて受け入れることも。そのくらい虐待件数が多いんです（都内児童養護施設Ａ園職員）」

　過酷な業務内容に加え傷ついた心のケアも・・・。

　ある施設の男性職員Ｒさんの場合、全施設児童７０人の世話を計５人の職員で担当。そのため、かなりの激務を強いられている。

　施設には２人の職員が常駐し、交代で見ていなければいけません。つまり１人あたり３５人の子供たちの面倒を見ることになるわけですが、洗濯物から食事、風呂、就寝、そして宿題まで見なければいけません。忙しさの合間を縫い、子供と交流していますが・・・」

　前出のＡ園では、多大なストレスから施設職員が精神的に病み、顔面神経痛や難聴を患うケースもあったという。

「常日頃の激務で限界を超えているうえ、親に裏切られた被虐待児童の心のケアまでしなければいけません。心理職員（臨床心理士）も不足。『親も信じられないのに、他人を信じられるか！』と心を閉ざす児童に、愛情を持って接してもなかなか心を開いてくれない。だから退職してしまう職員も珍しくないんです（Ａ園職員）」

　さらに、被虐待児童は『再現行為』と呼ばれる暴力行為を振るいがちになる。職員が児童に腕をつねられたり叩かれたりすることもしばしば。そのため、夏場でも職員は長袖での勤務になるという。

　しかし、職員が最も苦痛に感じるのは、保護したはずの子供を見放さなければならなくなったときだとか。女性保育士のＴさんは、その沈痛な思いを話してくれた。
　
　「私もこの仕事に就くまでは、愛情をいっぱい注げば、曲がった子供もきっと心を開き、関係も築けると信じてました。でも、実態は集団生活のルールを守らせることと躾でせいいっぱい。個々のケアなんてできるはずもありません。以前、中２男子が力の弱い男子に、『貰い物のＣＤに傷がついた』と恐喝し、４万近くのお金を脅し取った事があったんｄねす。結局、児童相談所とも話してその子供を園から出すことに。現状ではこのような問題児の見切りすら、職場職員が判断しなければいけない」