エバーグリーン・コンサルタント
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今、ますます多くの子供達が、自分達を愛し、保護し、面倒をみてくれる養育者への愛着を心に確立できず、発達させられずにいる。このような子供達は、心の健全な発達にとって最も重要な土台を作る事なしに放置されている。こんな子供達が、圧倒されるほど多くの問題を抱え、アメリカの児童福祉体制に溢れんばかりに殺到している。社会的問題、精神的問題、発達上の問題、肉体的・道徳的問題、……子供達はやがて大人になり、自分の子供達に同じ事を繰り返す。ある調査結果では、アメリカのハイリスクな家庭（虐待、無視,貧困,実質的虐待,家庭内暴力,両親自身に被虐待・無視歴がある、等）の80%近くに、子供達の深刻な愛着障害が生じている。アメリカでは、毎年100万件の深刻な虐待や無視事件が起こっていて、統計では児童福祉システムが例年80万人重度の愛着障害を持つ児童に対応している。この数値には、外国から養子として貰われてきた何千人もの愛着障害を持つ児童は含まれていない。
崩壊した、不安定な愛着は、感情障害の問題や社会的障害の問題につながるばかりでなく、発達途上の子供の脳における生化学的な影響さえ及ぼす。愛撫や安心感を与えられずに育った乳幼児は、異常に高レベルのストレス・ホルモンを分泌し、それが子供達の脳と肉体の成長と発達を損なう。感情交流における無視が子供達にもたらす神経生物学的影響は、子供達の振舞いを騒がしく無規律にさせ、あるいは憂鬱、無感動、学習遅滞を起こし、また慢性病に罹りやすい傾向がある。しっかりと愛着を身に付けた子供達と比べ、愛着障害の子供達は、より攻撃的で、破壊的で、反社会的となる傾向がある。
例えば、幼児期に愛着を形成できなかった十代の少年達は、通常の３倍もの確立で暴力犯罪を犯す傾向にある。決定的に重要な最初の三年間で愛着が崩壊していると、これまで言われてきたいわゆる「愛情欠乏型精神病質(affection lesspsychopathy)」につながる可能性があり、人と意義のある感情的結びつきを形成するのが難しく、慢性的な怒りや、衝動をコントロールすることが困難で、良心の呵責に欠ける傾向にある。
愛着障害は世代を超えて伝わる。養護者に対するしっかりとした愛着に欠けた子供達は、通常、成長してからも、自らの子供に決定的に重要な心の土台を築いてやれない親となりがちである。自らの子供を保護し、養育し、愛する本能に従う代わりに、彼らは虐待し、無視し、放置する。現状は、既に制御不能である。以下の事実に目を向けて戴きたい。
・虐待によって重傷を負った子供の数：約４倍。1986年(140,000人)から1993年(600,000人).
・虐待事件数：300万件。（1995年の児童保護局による調査）
・深刻な虐待や無視事件で、継続する危険があると確認された事件：100万件以上。同調査は、実際の事件数はこの10倍から16倍に及ぶであろう旨を述べている。
・児童保護局でも、急増する虐待事件（1993年には、深刻な虐待を受けた児童は28％であったものが、1996年には45%に達する）への対処に苦慮している。 妥協的な、あるいは崩壊した愛着しか持ち合わせずに人生をスタートした子供達は、成長期に下記のような深刻な問題を抱える危険がある。
・自己評価が低い
・（他者への心理的）要求度が高い、粘着気質、虚構的独立心
・ストレスや逆境に直面した時の、補償作用の喪失（パニック症状、他）
・自制心に欠ける
・友情を発展させ維持することができない
・両親、養護者、その他の支配的人物から、疎遠になり、対立的になる
・反社会的な態度や振舞い
・フラストレーションによる攻撃性と暴力性
・（他者に対して）心からの信頼、親交、好意を抱くのが困難
・自分自身、家庭、社会に対して、否定的、絶望的、受身的な見方をする
・共感、同情、良心の呵責の欠如
・学校での振舞い、および教育的問題
・成人してから、自らの子供に虐待のサイクルを繰り返し、愛着障害を起こす。
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